Didier Oillo 20200630

L'innovation frugale est une démarche simplifiée utilisant un minimum de moyens la plupart du temps disponibles localement pour répondre à un besoin*. La particularité de l’innovation frugale c’est qu’elle privilégie la valeur plutôt que les moyens technologiques toujours plus sophistiqués et coûteux. Sa définition pourrait se réduire à: «Faire mieux avec moins». De ce fait, c’est un concept qui est particulièrement prisé dans les pays émergents où les moyens et les ressources sont réduits.

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A l’origine, ce concept philosophique est né de la réflexion d'un universitaire américano-franco-indien, né à Pondichéry en Inde (Ravi Radjou), dénommé L'Innovation Jugaad. Jugaad est un mot hindi populaire qui recouvre le concept de “débrouillardise”, improviser des solutions ingénieuses dans des conditions difficiles. C’est ainsi que les entrepreneurs indiens et plus largement des pays émergents tels que la Chine, le Brésil ou encore l’Afrique du Sud, parviennent à transformer les contraintes en opportunités. Cette approche de l'innovation est aussi qualifiée de frugale, flexible ou plus récemment d’agile. D’autres marchés émergents, de l’Amérique latine à l’Afrique en passant par l’Europe et l’Asie, ont leurs propres versions du Jugaad. Celle-ci se nomme Jeitinho ou Gambiarra au Brésil, Zizhu Chuangxin en Chine, Do It Yourself (DIY) aux USA, Système D en France.

Quel que soit l’endroit où elle s’exprime, l’innovation Jugaad repose sur six principes:
- Rechercher des opportunités dans l’adversité,
- faire plus avec moins,
- penser et agir de manière flexible,
- viser la simplicité,
- intégrer les marges et les exclus,
- suivre son cœur.

Le respect de ces six principes peut également aider les entreprises des pays à hauts revenus dans leur recherche d’opportunités dans un environnement hautement volatile et hyperconcurrentiel qui nécessite une innovation permanente. L’ancien président de Renault, Carlos Ghosn, affirmait que «l’innovation frugale devient à présent une stratégie incontournable dans les économies développées». Le succès des voitures low cost serait d’ailleurs attribué à une stratégie d’innovation frugale. On peut citer par ailleurs quelques innovations basées sur le concept de frugalité, l’éclairage des cases aux Philippines via des bouteilles de plastique remplie d’eau et d’un peu d’eau de javel qui réfractent la lumière du soleil et éclaire comme une ampoule de 55W; un panneau publicitaire captant l'air humide et produisant 100 litres d'eau potable chaque jour pour les habitants de Lima au Pérou, ville particulièrement aride; de l’eau circulant dans un coffre de terre cuite afin de jouer le rôle de réfrigérateur dans des villages indiens; la collecte de marc de café dans les bistrots parisiens pour créer de l’engrais permettant la pousse de champignons de couche; des endoscopes à dix euros et des échographes au Vietnam.

Un écosystème vertueux d’innovation frugale-Jugaad pourrait se former rapidement en associant les gouvernements, les entreprises publiques et privées et les universités. Le tiers secteur associatif pouvant quant à lui servir de moteur d’intégration avec les populations. On a pu constater récemment qu’outre les effets de mode comme le greenwashing, le socialwashing, la notion de développement durable nécessite de repenser les rapports sociaux, défendre les valeurs alternatives fondatrices de l’économie sociale et solidaire telles que des décisions non basées sur la détention du capital, une rentabilité lucrative raisonnable, une dynamique territoriale participative, la recherche permanente de l’autonomie des acteurs.

L'innovation numérique frugale (INF), parfois aussi dénommée, “Sobriété numérique” ou “Green IT”, reprend les 6 principes du Jugaad et vise trois principaux enjeux de l'innovation numérique : limiter la consommation énergétique, l'utilisation des métaux rares mais aussi l'obsolescence technologique, l’offre numérique étant la plupart du temps très en avance sur les usages possibles (citons par exemple la technologie Raspberry Pi, ou tout simplement le smartphone). Dans ce cadre, l'INF cherche à promouvoir des usages innovants du numérique tout en réduisant en même temps ses impacts environnementaux. L'INF encourage les villes et des territoires à partager leurs innovations, services et contenus à échelle globale, à mutualiser les infrastructures numériques à différents échelons territoriaux, afin de baisser les couts de l'innovation locale tout en favorisant sa réappropriation globale. Elle s'appuie sur un riche écosystème de villes, de plateformes technologiques et d'initiatives avant-gardistes dans le monde entier, qui mettent en place des infrastructures communes permettant aux utilisateurs de mieux s'engager auprès de leur gouvernement et de se connecter à leur communauté. L'INF déploie des normes techniques et des protocoles ouverts afin de créer des systèmes interopérables et ainsi pouvoir répondre aux besoins émergents de nouveaux services et aux interactions citoyennes qui y sont liées (par exemple le standard Open311, CitySDK, OASC). En s'appuyant sur ces normes et protocoles, les villes peuvent ainsi créer une infrastructure ouverte, réduire leurs coûts futurs et limiter leur dépendance à l'égard de fournisseurs de systèmes logiciels propriétaires afin qu'ils ne puissent pas les enfermer dans des mises à jour coûteuses. Ces écosystèmes techniques commencent à entrer dans les processus de passation de marchés des villes, signal particulièrement significatif de leur maturité.

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